CÁNCER INFANTIL El gran olvidado

La mayor causa de muerte por enfermedad en niños de uno a cinco años es el cáncer y, sin embargo, es el área que más dificultades tiene para reunir fondos para su investigación y el que menos planes de ayuda tiene en el mundo desarrollado. Esta es la conclusión a la que llegaron expertos en cáncer infantil que formaron parte de una nueva serie de la revista Lancet Oncology.
"En el llamado mundo occidental, para tratar cáncer en niños lo que tenemos básicamente es cirugía, radioterapia y quimioterapia", le explica a BBC Mundo Kathy Pritchard-Jones, jefa de la serie y profesora del Instituto de Salud Infantil del University College de Londres, en Reino Unido.
"Todos tienen efectos secundarios, particularmente en niños menores de cinco años", que representan la mitad de los casos de cáncer infantil. "Les estás dando este tratamiento a niños que crecen muy rápido y que pueden tener efectos secundarios permanentes", advierte la experta.
Por otra parte, el 20% de los niños que tengan o desarrollen cáncer en el mundo desarrollado morirá por la falta de tratamiento disponible para combatir los tipos más complicados de esta enfermedad.